Elke vriendschap met mij is verderfelijk

Stefan Zweig (1881-1942) was een Oostenrijkse schrijver van Joodse afkomst. Zweig studeerde germanistiek, Romaanse kunst en filosofie in Oostenrijk, Frankrijk en Duitsland. In 1913 vestigde hij zich in Salzburg. Als biograaf beschreef Zweig veel historische en literaire figuren uit het Europese cultuurgebied waaronder Marie Antoinette en Maria Stuart. Later schreef Zweig novellen waaronder het beroemde Schaaknovelle en romans die opvielen door de psychologische benadering en het subtiele taalgebruik. Joseph Roth (1894-1939) was een Joods-Oostenrijks schrijver en journalist. Roth werkte vanaf 1920 als journalist in Berlijn voor de Neue Berliner Zeitung. Vanaf 1921 werkte hij voor de Berliner Börsen-Courier en een aantal jaar later voor de gezaghebbende Frankfurter Zeitung. In 1933 ontvluchtte hij Duitsland, waar zijn boeken verboden werden. Van 1936 tot 1938 had Roth een romantische relatie met Irmgard Keun met wie hij ook een periode in Oostende verbleef samen met onder meer zijn boezemvriend Stefan Zweig. Het meesterwerk dat Joseph Roth heeft nagelaten is zijn beroemde Radetzkymars.